Fira den internationella
bäverdagen 7 april

Internationella bäverdagen firades första gången 2009, instiftad av den amerikanska organisationen Beavers: Wetlands & Wildlife, BWW.

Organisationen ville uppmärksamma vilka fantastiska djur bävrar är och hur de kan bidra till att hantera flera av vår tids stora miljöproblem.  Inte minst är de fantastiskt bra på att skapa våtmarker – och medan en människobyggd våtmark kan kosta hundratusentals kronor att anlägga gör bävrarna jobbet gratis. Våtmarkerna bidrar till att jämna ut både torka och översvämningar och de bidrar till biologisk mångfald.  Läs mer här >>.

Datumet den 7 april är valt eftersom det var den amerikanska bäverentusiasten Dorothy Richards födelsedag. Hon kallades ofta för Bäverkvinnan – Beaver woman – och hon studerade bävrar under 50 år.

På 1930-talet - alltså ungefär tio år efter att den svenska bäverrörelsen startade - engagerade hon sig i satsningarna på att återetablera den nordamerikanska bäverstammen. Precis som den europeiska var kraftigt decimerad efter århundraden av hård jakt. När den europeiska bävern var i det närmaste utrotad började nämligen europeiska pälsjägare jaga den amerikanska bävern. Man räknar med att det fanns 60 miljoner bävrar i Nordamerika dessförinnan. Idag – efter att stammen fått återhämta sig – finns en tiondel kvar.

En av dem som bidrog till återhämtningen var alltså Dorothy Richards, som tillsammans med sin man grundade ett naturskyddsområde för bävrar i delstaten New York. Området fick namnet Beaversprite, och ska ha besökts av över 100 000 personer under de år det var öppet för allmänheten.

Dorothy Richards kom att fascineras allt mer av djuren, och bestämde sig för att studera deras beteende närmare. 1943 fick hon tillstånd av myndigheterna att hålla bävrar inomhus för studier. Hon byggde en bäverdamm i vardagsrummet och hade som mest 12 bävrar hemma.

Sus Andersson

Denna text publicerades första gången den 7 april 2023.